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FOMC = Federal Reserve Open Market Committee

Das Federal Reserve Open Market Committee (FOMC) des
US Notenbanksystems (Fed) ist vergleichbar mit dem früheren Zentralbankrat der Deutschen Bundesbank oder dem derzeitigen Gremium der Europäischen Zentralbank (EZB).

Das FOMC bestimmt grundsätzlich die nationale US-Geld- und Zinspolitik.
Als geldpolitisches Hauptinstrument steht dem FOMC dabei die Gestaltung
des Zinsen für sog. Fed-Funds (kurzfristige Notenbankgelder) zur
Liquiditäts- und Zinssteuerung des Bankensystems zur Verfügung.

FOMC-Sitzungen finden etwa alle sechs Wochen statt und werden weltweit von den Medien und Finanzanalysten stark beachtet. Änderungen in der FOMC-Geldpolitik wirken sich angesichts der überragenden US-Wirtschaftskraft auf alle Länder der Welt aus.

Angesichts der damals lahmenden Konjunktur hatte das FOMC im Juni 2003
den US-Leitzins auf ein historisches Tief von 1,00 % gesenkt. Das beflügelte die
US-Konjunktur zwar mit zäher zeitlicher Verzögerung, aber letztendlich wirkte die Zinssenkung.

In der Zeit der wieder robusteren Konjunktur erhöhte das FOMC ihren Leitzins dann mehrmals bis auf 5,25 %.

Um die seit August 2007 befürchteten Auswirkungen der sog. Subprime-Krise zu mildern, senkte die US-Notenbank ihren Leitzins zuerst wieder kleineren Schritten bis auf 4,25 %.

Aber der Kreditkrise war damit nicht Herr zu werden.
Deshalb entschied das FOMC völlig überraschend und ausserhalb einer regulären Sitzung Ende Januar 2008 den Leitzins drastisch auf 3,50 % zu senken. Auch diese Zinssenkung beruhigte die Lage keineswegs!
Und deshalb setzte die US-Notenbank ihren dramatischen Zinssenkungsprozess fort:
und zwar so drastisch, dass der Leitzins praktisch Null (in Zahlen 0,00 - 0,25 %)
beträgt.

Ziel der US-Notenbankpolitik ist es auch, Preisstabilität zu gewährleisten, wobei in den USA nicht absolut präzise formuliert ist, welche Preissteigerungsrate als Stabilität angesehen werden soll.
Im Unterschied zur EZB-Politik hat das FOMC nämlich ein erstes Ziel, die Konjunktur der USA auf Vordermann zu bringen und zu halten.

Nachfolger des im Januar 2006 aus dem Amt geschiedenen legendären Fed-Vorsitzenden, Alan Greenspan, wurde Ben Bernanke. Bernanke's erste Amtsperiode
wurde im Januar 2010 für vier Jahre bestätigt.

(Update Januar 2010)